ทั้งพระราชวังต่างพากันหัวเราะเยาะ เมื่อสาวใช้ธรรมดาคนหนึ่งตัดสินใจสอดมือเข้าไปในถุงมือคริสตัลโบราณ ซึ่งเป็นสิ่งที่เจ้าชายใช้เลือกว่าที่เจ้าสาวของพระองค์ในอนาคต “ลองมองมือหยาบกร้านของตัวเองก่อนสิ! เจ้าเป็นใครถึงกล้าเข้าใกล้ของล้ำค่าประจำราชวงศ์?” เหล่าหญิงสาวผู้ร่ำรวยและงดงามต่างพากันเยาะเย้ยเธอ แต่เมื่อสาวใช้ตัดสินใจสอดนิ้วเข้าไปในถุงมือคริสตัลจนสำเร็จ สิ่งที่เกิดขึ้นกลับทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ทั้งพระราชวังต่างพากันหัวเราะเยาะ เมื่อสาวใช้ธรรมดาคนหนึ่งตัดสินใจสอดมือเข้าไปในถุงมือคริสตัลโบราณ ซึ่งเป็นสิ่งที่เจ้าชายใช้เลือกว่าที่เจ้าสาวของพระองค์ในอนาคต “ลองมองมือหยาบกร้านของตัวเองก่อนสิ! เจ้าเป็นใครถึงกล้าเข้าใกล้ของล้ำค่าประจำราชวงศ์?” เหล่าหญิงสาวผู้ร่ำรวยและงดงามต่างพากันเยาะเย้ยเธอ แต่เมื่อสาวใช้ตัดสินใจสอดนิ้วเข้าไปในถุงมือคริสตัลจนสำเร็จ สิ่งที่เกิดขึ้นกลับทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกตะลึงจนพูดไม่ออก 😱😨

ภายในพระราชวังมีการเตรียมงานสำคัญมานานหลายสัปดาห์ ในที่สุดเจ้าชายหนุ่มก็ตัดสินใจแต่งงาน และพระราชาทรงมีพระบัญชาให้เชิญหญิงสาวที่งดงามและร่ำรวยที่สุดจากทั่วทั้งอาณาจักรมาร่วมงาน

แต่เจ้าชายต้องเลือกว่าที่เจ้าสาวด้วยวิธีที่ไม่ธรรมดา

ราชวงศ์เก็บรักษาถุงมือคริสตัลโบราณเอาไว้สืบต่อกันมาหลายชั่วอายุคน ถุงมือทำจากแก้วใส ประดับด้วยทองคำและอัญมณีล้ำค่า และตั้งอยู่บนแท่นหินอ่อนภายในห้องโถงใหญ่ของพระราชวัง

ตามตำนานโบราณ มีเพียงหญิงสาวที่ถูกกำหนดให้เป็นพระชายาของกษัตริย์ในอนาคตเท่านั้นที่จะสามารถสวมถุงมือคู่นี้ได้

ถุงมือมีขนาดแคบมากจนแม้แต่หญิงสาวที่มีนิ้วเรียวเล็กที่สุดก็ยังแทบสอดมือเข้าไปไม่ได้ อีกทั้งยังไม่สามารถทำให้แตกหรือขยายขนาดได้อีกด้วย

พระราชาประกาศว่า หญิงสาวคนใดที่สามารถสอดฝ่ามือเข้าไปในถุงมือคริสตัลได้จนสุด จะได้เป็นคู่หมั้นของเจ้าชายในทันที

เมื่อถึงวันที่กำหนด พระราชวังก็เต็มไปด้วยหญิงสาวในชุดราตรีหรูหรา พวกเธอสวมเครื่องประดับที่งดงามที่สุด อวดชาติกำเนิดอันสูงส่ง และจินตนาการล่วงหน้าไปแล้วว่าชีวิตหลังแต่งงานจะหรูหราเพียงใด

คนแรกที่เดินเข้าไปหาแท่นวางถุงมือคือลูกสาวของดยุกผู้มั่งคั่ง

เธอยิ้มอย่างมั่นใจ ยื่นมือออกไป และพยายามสอดนิ้วผ่านช่องเปิดใสของถุงมือ

แต่ถุงมือกลับแคบเกินไป เธอลองอีกครั้งพร้อมออกแรงกดฝ่ามือมากขึ้น แต่ก็ยังไม่สามารถสอดมือเข้าไปได้มากกว่าปลายนิ้ว

หญิงสาวคนต่อไปก็ประสบความล้มเหลวเช่นเดียวกัน

จากนั้นคนที่สาม คนที่สี่ และคนที่ห้าก็เข้ามาลอง แต่ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิม

หญิงสาวบางคนถึงกับใช้น้ำมันทามือ โดยหวังว่าจะช่วยให้ผ่านการทดสอบได้ง่ายขึ้น

จนกระทั่งถึงช่วงเย็น หญิงสาวผู้เลอโฉมเกือบทุกคนที่ได้รับเชิญต่างก็ลองทดสอบแล้ว แต่ไม่มีใครสามารถสวมถุงมือคริสตัลได้เลย

เจ้าชายนั่งอยู่ข้างพระบิดา และยิ่งมีคนทดสอบไม่สำเร็จมากเท่าไร พระองค์ก็ยิ่งดูเศร้าหมองมากขึ้นเท่านั้น

ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงเบา ๆ ก็ดังขึ้นจากแถวด้านหลัง

“ฝ่าบาท หม่อมฉันขอลองด้วยได้ไหมเพคะ?”

ทุกคนหันไปมองตามเสียง

ที่ประตูมีสาวใช้วัยเยาว์คนหนึ่งยืนอยู่ เธอสวมชุดสีเทาเรียบง่ายและผ้ากันเปื้อนเก่า ๆ เธอทำงานอยู่ในห้องครัวของพระราชวัง ล้างจาน แบกถังน้ำหนัก ๆ และทำความสะอาดพื้นตลอดทั้งวัน

มือของเธอแดงก่ำจากน้ำเย็น บนนิ้วมีรอยขีดข่วนเล็ก ๆ และฝ่ามือก็หยาบกร้านจากการทำงานอย่างหนักมาโดยตลอด

ภายในห้องโถงเงียบลงชั่วครู่ ก่อนที่เหล่าข้าราชบริพารจะเริ่มหัวเราะเสียงดัง

“เจ้าเคยมองมือของตัวเองบ้างไหม?” หญิงสาวผู้ร่ำรวยคนหนึ่งถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย “ขนาดนิ้วของข้ายังสอดเข้าไปไม่ได้ แล้วนิ้วของเจ้าจะไม่ติดอยู่ข้างในหรือไง!”

“บางทีเธออาจอยากเป็นราชินี จะได้ไม่ต้องถูพื้นอีกต่อไปก็ได้!” อีกคนเสริม

เสียงหัวเราะดังขึ้นกว่าเดิม

พระราชาทรงขมวดพระขนงและสั่งให้สาวใช้กลับไปที่ห้องครัว แต่เจ้าชายกลับเข้ามาขัดจังหวะอย่างไม่คาดคิด

“เสด็จพ่อ พระองค์ตรัสเองไม่ใช่หรือว่า หญิงสาวที่ยังไม่แต่งงานทุกคนในอาณาจักรของเราสามารถเข้าร่วมการทดสอบนี้ได้ แล้วเหตุใดเราจึงต้องห้ามเธอด้วย?”

พระราชาทรงยอมอนุญาตอย่างไม่เต็มใจ

สาวใช้ค่อย ๆ เดินเข้าไปหาแท่นวางถุงมือ เธอดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ไม่ละสายตาจากถุงมือคริสตัล

ดัชเชสที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ขยับถอยออกไปด้วยความรังเกียจ เพราะกลัวว่าสาวใช้จะเผลอไปสัมผัสชุดราคาแพงของเธอ

“อย่าทำถุงมือสกปรกด้วยนิ้วมือโสโครกของเจ้าล่ะ” เธอกระซิบ

สาวใช้ค่อย ๆ ยกมือขึ้น และในวินาทีถัดมา ก็เกิดเหตุการณ์ที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ 😳😱

ติดตามเรื่องราวต่อได้ในความคิดเห็นแรก 👇👇

แต่แทนที่จะรีบสอดนิ้วเข้าไปในถุงมือ เธอกลับพลิกฝ่ามืออย่างกะทันหัน และจ้องมองก้อนหินสีทองเล็ก ๆ ที่อยู่ตรงฐานของถุงมืออย่างละเอียด

จากนั้นเธอก็พูดเบา ๆ ว่า

“ที่แท้พวกท่านก็สวมมันผิดวิธีมาตลอดสินะ”

เหล่าข้าราชบริพารหัวเราะเยาะอีกครั้ง

หญิงสาวหมุนก้อนหินสีทองเบา ๆ ทันใดนั้นก็มีเสียงคลิกแผ่วเบาดังขึ้นจากภายในคริสตัล

เธอสอดนิ้วเข้าไป ตามด้วยฝ่ามือ และในที่สุดก็สอดมือเข้าไปได้จนสุด

ถุงมือพอดีกับมือของเธออย่างสมบูรณ์แบบ

ทั้งห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน

แต่เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา สิ่งที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น ภายในคริสตัลใสปรากฏแสงสีทองส่องประกาย และมีสัญลักษณ์เล็ก ๆ รูปมงกุฎปรากฏขึ้นบนข้อมือของหญิงสาว

พระราชาทรงลุกขึ้นจากบัลลังก์อย่างรวดเร็ว

“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าจะเปิดกลไกนี้ได้อย่างไร?” พระองค์ตรัสถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

สาวใช้ก้มหน้าลง

“แม่ของหม่อมฉันเป็นคนสอนเพคะ ก่อนที่ท่านจะเสียชีวิต ท่านบอกหม่อมฉันว่าสักวันหนึ่งจะได้เห็นถุงมือคู่นี้ และหม่อมฉันต้องหมุนก้อนหินก่อนที่จะสวมมัน”

พระราชาทรงหน้าซีดเผือดยิ่งกว่าเดิม

“แล้วแม่ของเจ้าบอกอะไรอีก?”

“ท่านบอกว่าถุงมือคู่นี้เป็นของคุณยายของหม่อมฉัน และเจ้าของที่แท้จริงของมันจะต้องกลับมาที่พระราชวังในสักวันหนึ่งเพคะ”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น พระราชาทรงคว้าขอบโต๊ะเอาไว้

หลายปีก่อน พระเชษฐาของพระองค์สิ้นพระชนม์ภายใต้สถานการณ์ลึกลับ ส่วนพระชายาของพระเชษฐาและพระธิดาตัวน้อยกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย หลังจากนั้นมงกุฎก็ตกเป็นของพระองค์ และไม่มีใครพูดถึงครอบครัวที่หายสาบสูญอีกเลย

แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ถุงมือคริสตัลไม่เคยถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเลือกเจ้าสาวให้เจ้าชายเลยแม้แต่น้อย มันถูกสร้างขึ้นเพื่อระบุตัวผู้สืบทอดบัลลังก์ที่ชอบธรรม และพระราชาทรงทราบเรื่องนี้เป็นอย่างดี

พระองค์ประกาศการทดสอบเพื่อเลือกเจ้าสาวก็เพียงเพราะมั่นใจว่าเด็กหญิงที่หายตัวไปนั้นเสียชีวิตไปนานแล้ว และจะไม่มีใครสามารถสวมใส่ของล้ำค่าโบราณชิ้นนี้ได้อีก

แต่ตอนนี้ หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าพระองค์กลับเป็นลูกสาวของเด็กหญิงที่หายสาบสูญ เธอเป็นเพียงสาวใช้ธรรมดาคนหนึ่งที่ทำความสะอาดพื้นในพระราชวังแห่งนี้มานานหลายปี

พระราชาพยายามจะตรัสอะไรบางอย่าง แต่เจ้าชายได้เดินเข้าไปหาหญิงสาว คุกเข่าลงข้างหนึ่งตรงหน้าเธอ แล้วกล่าวว่า

“ดูเหมือนว่าวันนี้เราจะไม่ได้พบว่าที่พระชายาของข้า แต่กลับได้พบราชินีที่แท้จริงของพวกเรา”

ขณะที่เหล่าข้าราชบริพารจ้องมองหญิงสาวด้วยความหวาดตะลึง ทหารองครักษ์หลวงก็หันหลังให้พระราชาผู้ครองบัลลังก์อยู่ในขณะนั้นเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี และคุกเข่าลงต่อหน้าสาวใช้ยากจนคนนี้