สามีของฉันทิ้งแม่ที่ป่วยหนักด้วยโรคมะเร็งระยะที่ 4 ไว้ให้ฉันดูแล ส่วนตัวเขาเองกลับหนีไปอยู่กับหญิงชู้สาวคนใหม่ของเขา หนึ่งชั่วโมงก่อนที่แม่สามีจะเสียชีวิต จู่ ๆ เธอก็คว้ามือฉันไว้แล้วกระซิบว่า “ขุดในห้องใต้ดิน ใต้กระสอบมันฝรั่ง” ไม่กี่วันหลังจากงานศพ ฉันลงไปในห้องใต้ดินพร้อมพลั่ว แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะพบอะไรอยู่ที่นั่น 😨😱
ตอนที่แดเนียล สามีของฉัน พาแม่ของเขามาที่บ้าน ฉันยังไม่รู้เลยว่าวันนั้นจะเป็นวันสุดท้ายของชีวิตคู่ของเรา
แม่สามีของฉันชื่อมาร์กาเร็ต เธออายุ 74 ปี และไม่นานมานี้แพทย์เพิ่งตรวจพบว่าเธอเป็นมะเร็งระยะที่ 4 โรคได้แพร่กระจายไปทั่วร่างกายแล้ว ดังนั้นการรักษาจึงทำได้เพียงช่วยบรรเทาอาการของเธอได้เล็กน้อยเท่านั้น แพทย์เตือนเราว่าเธอเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่เดือน
แดเนียลยกกระเป๋าเดินทางสองใบที่บรรจุข้าวของของแม่เข้ามาในบ้าน ช่วยพาเธอไปนอนบนเตียงในห้องพักแขก จากนั้นก็ขอให้ฉันออกไปคุยกับเขาในห้องครัว
— เอ็มมา ฉันทนแบบนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว ฉันจะไปจากเธอ — เขาพูดอย่างใจเย็น
ตอนแรกฉันคิดว่าเขาล้อเล่น
— หมายความว่ายังไงที่ว่าจะไปจากฉัน แล้วแม่ของคุณล่ะ?
— ก็เพราะอย่างนั้นไง ฉันถึงพาแม่มาที่นี่ แม่ต้องการคนดูแล แต่ฉันก็มีชีวิตของตัวเอง ฉันเจอผู้หญิงคนใหม่แล้ว และฉันอยากอยู่กับเธอ
ฉันยืนจ้องมองผู้ชายที่ใช้ชีวิตร่วมกับฉันมานานถึงแปดปี โดยไม่อยากเชื่อหูตัวเอง
— คุณจะทิ้งแม่ที่กำลังจะตายไว้ให้ฉันดูแลอย่างนั้นเหรอ?
— เธอจะส่งแม่ไปบ้านพักคนชราก็ได้ ฉันไม่สนใจหรอก ฉันทำหน้าที่ของตัวเองเสร็จแล้ว
ยี่สิบนาทีต่อมา เขาก็เก็บข้าวของและขับรถออกไป
ฉันแทบไม่เคยติดต่อกับมาร์กาเร็ตเลย เธออาศัยอยู่ในอีกเมืองหนึ่ง ไม่ค่อยมาเยี่ยมเรา และบทสนทนาของเราส่วนใหญ่ก็มีเพียงการอวยพรในวันเทศกาลต่าง ๆ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอกินยาอะไรอยู่ หรือชอบกินอาหารแบบไหน
เย็นวันนั้น ฉันเข้าไปในห้องของเธอ หญิงชรานอนอยู่บนเตียงและร้องไห้เบา ๆ
— ยกโทษให้ฉันด้วยนะลูก — เธอพูด — ฉันได้ยินบทสนทนาของพวกเธอแล้ว เธอไม่จำเป็นต้องดูแลฉันหรอก ช่วยหาที่สักแห่งให้ฉันอยู่ ที่ที่ฉันจะไม่เป็นภาระของใคร
ฉันรู้สึกสงสารเธออย่างจับใจ ผู้หญิงที่ไร้เรี่ยวแรงคนหนึ่งนอนอยู่ตรงหน้า และลูกชายแท้ ๆ ของเธอกลับทอดทิ้งเธอไป
— อย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะ คุณจะอยู่ที่นี่ — ฉันตอบ
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ชีวิตของฉันก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ฉันลางาน เรียนรู้วิธีฉีดยา คอยดูแลเรื่องยา ทำอาหารให้เธอ และช่วยเธออาบน้ำ บางครั้งมาร์กาเร็ตก็ไม่สามารถลุกขึ้นนั่งบนเตียงได้ด้วยตัวเองด้วยซ้ำ
ในเวลากลางคืน เธอมักจะตื่นขึ้นเพราะความเจ็บปวด และฉันก็นั่งอยู่ข้าง ๆ เธอเป็นเวลาหลายชั่วโมง คอยจับมือเธอไว้
ในช่วงแรก แม่สามีแทบไม่พูดกับฉันเลย แต่เมื่อเวลาผ่านไป เราก็ค่อย ๆ สนิทกันมากขึ้น เธอเล่าเรื่องวัยสาวของตัวเอง เรื่องสามีผู้ล่วงลับ และเรื่องที่แดเนียลเคยเป็นเด็กแบบไหนให้ฉันฟัง
วันหนึ่ง เธอถามฉันขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า
— เอ็มมา ทำไมเธอถึงไม่ไปล่ะ? ฉันเป็นคนแปลกหน้าสำหรับเธอแท้ ๆ
— เพราะตอนนี้คุณเป็นคนคนหนึ่งที่ต้องการความช่วยเหลือค่ะ
มาร์กาเร็ตเริ่มร้องไห้ และเรียกฉันว่า “ลูกสาว” เป็นครั้งแรก
ตลอดเวลาที่ผ่านมา แดเนียลโทรหาฉันเพียงครั้งเดียว เขาต้องการรู้ว่าฉันจะย้ายออกจากบ้านเมื่อไร เพราะเขาวางแผนจะขายบ้านหลังจากที่เราหย่ากัน
บ้านหลังนั้นเป็นกรรมสิทธิ์ร่วมกันของเราสองคน แม้ว่าเงินส่วนใหญ่ที่ใช้ซื้อบ้านในตอนแรกจะมาจากพ่อของแดเนียลก็ตาม
ฉันตอบว่าตอนนี้ฉันยังไม่มีเวลามาคิดเรื่องขายบ้าน แล้วก็ตัดสายไป
เวลาผ่านไปเกือบสี่เดือน อาการของมาร์กาเร็ตแย่ลงเรื่อย ๆ เธอแทบไม่กินอาหารอีกต่อไป น้ำหนักลดลงอย่างมาก และใช้เวลาส่วนใหญ่นอนหลับ
เช้าวันหนึ่ง แพทย์เดินทางมาตรวจเธอ หลังจากตรวจเสร็จ เขาพูดกับฉันเบา ๆ ว่าเธอเหลือเวลาอีกไม่นานแล้ว
ฉันนั่งลงข้างแม่สามีและจับมือเธอไว้
ประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนที่มาร์กาเร็ตจะเสียชีวิต จู่ ๆ เธอก็ลืมตาขึ้น เธอบีบนิ้วมือของฉันแน่นและพยายามพูดอะไรบางอย่าง
ฉันโน้มตัวเข้าไปใกล้เธอ
— เอ็มมา… ขุดในห้องใต้ดิน… ใต้กระสอบมันฝรั่ง…
— อะไรนะคะ? ทำไมเหรอ? — ฉันถามด้วยความสับสน
— อย่า… บอกใครเด็ดขาด… โดยเฉพาะแดเนียล…
เธอพยายามจะพูดอะไรต่อ แต่ไม่มีแรงเหลืออีกแล้ว
หนึ่งชั่วโมงต่อมา มาร์กาเร็ตก็เสียชีวิต
ฉันจัดงานศพด้วยตัวเอง แดเนียลมาพร้อมกับหญิงชู้สาวคนใหม่ของเขา เขายืนอยู่ข้างหลุมศพราวสิบนาที แล้วก็จากไปโดยไม่แม้แต่จะถามว่าช่วงหลายเดือนสุดท้ายในชีวิตของแม่เขาเป็นอย่างไรบ้าง
สามวันต่อมา ฉันก็นึกถึงคำพูดแปลก ๆ ของเธอขึ้นมาได้
ในห้องใต้ดินมีถุงมันฝรั่งอยู่หลายกระสอบจริง ๆ ซึ่งเพื่อนบ้านนำมาให้ตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วง ฉันถือไฟฉายลงไป เลื่อนกระสอบออก และตรวจดูพื้นดินอย่างละเอียด
มีบริเวณหนึ่งที่ดินร่วนกว่าจุดอื่นอย่างเห็นได้ชัด ฉันหยิบพลั่วขึ้นมาแล้วเริ่มขุด หลังจากผ่านไปประมาณยี่สิบนาที พลั่วก็ชนเข้ากับวัตถุแข็งบางอย่างและเกิดเสียงโลหะกระทบกัน 😳😱 คุณสามารถอ่านเรื่องราวต่อได้ในความคิดเห็นแรก 👇👇
ใต้ชั้นดินมี กล่องโลหะใบเล็ก ซ่อนอยู่ กล่องนั้นถูกห่อด้วยพลาสติกหนาอย่างแน่นหนา
ฉันออกแรงเปิดฝากล่องอย่างยากลำบาก
ข้างในมีรูปถ่ายเก่า ๆ เอกสารหลายฉบับ สมุดบัญชีธนาคาร และซองจดหมายที่ปิดผนึกไว้ โดยมีชื่อของฉันเขียนอยู่บนซอง
ฉันรีบเปิดจดหมายทันที
“ถึงเอ็มมาที่รัก หากเธอกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ ก็หมายความว่าฉันไม่ได้อยู่บนโลกนี้แล้ว ฉันรู้มานานแล้วว่าลูกชายของฉันนอกใจเธอ เขาเคยมาหาฉันพร้อมกับหญิงชู้ของเขา และเรียกร้องให้ฉันขายอพาร์ตเมนต์แล้วนำเงินไปให้เขา เมื่อฉันปฏิเสธ เขาก็เลิกโทรหาฉัน”
ฉันรู้สึกได้ว่ามือของตัวเองเริ่มสั่น
“หลังจากสามีของฉันเสียชีวิต ฉันยังมีเงินเก็บเหลืออยู่ แดเนียลคิดว่าเงินทั้งหมดหมดไปนานแล้ว แต่ความจริงไม่ใช่แบบนั้น ฉันขายที่ดินผืนเก่าที่ได้รับมรดกจากพ่อแม่ และเก็บเงินที่ได้ไว้ในบัญชีธนาคารแยกต่างหาก”
ในซองมีเอกสารและสำเนาพินัยกรรมที่รับรองโดยโนตารี
ไม่นานก่อนที่มาร์กาเร็ตจะย้ายมาอยู่กับเรา เธอได้จัดทำพินัยกรรมไว้ โดยระบุว่าเงินเก็บทั้งหมดและอพาร์ตเมนต์หลังเล็กของเธอจะตกเป็นของฉัน
แต่สิ่งที่ทำให้ฉันสะเทือนใจมากที่สุดคือข้อความบรรทัดสุดท้าย
“ฉันซ่อนสำเนาเอกสารไว้ที่นี่ เพราะกลัวว่าแดเนียลจะพบมันและทำลายทิ้ง พินัยกรรมฉบับจริงอยู่กับโนตารี ฉันเขียนที่อยู่ไว้ด้านหลัง ฉันอยากให้เธอได้รับรู้เรื่องทั้งหมดจากปากฉันเอง แต่ฉันกลัวว่าลูกชายจะได้ยิน ขอบใจที่ไม่ทอดทิ้งฉัน เธอทำเพื่อฉันมากกว่าที่ลูกแท้ ๆ ของฉันจะทำเสียอีก”
ฉันนั่งอยู่บนพื้นห้องใต้ดินที่เย็นเฉียบเป็นเวลานาน โดยกอดจดหมายแนบไว้กับอก
วันรุ่งขึ้น ฉันเดินทางไปหาโนตารี เขายืนยันว่ามาร์กาเร็ตได้ทำพินัยกรรมไว้จริง และทุกอย่างได้รับการจัดการอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
เมื่อแดเนียลรู้เรื่องนี้ เขาก็มาหาฉันด้วยความโกรธเกรี้ยว
— เธอหลอกแม่ฉัน! เธอบังคับให้แม่ยกทรัพย์สินทั้งหมดให้เธอ!
— แม่ของคุณตัดสินใจด้วยตัวเองค่ะ — ฉันตอบอย่างสงบ — แต่คุณกลับไม่แม้แต่จะมาบอกลาเธอด้วยซ้ำ
เขาพยายามคัดค้านพินัยกรรม แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ โนตารียืนยันว่าในขณะที่ลงนาม มาร์กาเร็ตเข้าใจความหมายของการกระทำของตัวเองเป็นอย่างดี และเอกสารทางการแพทย์กับคำให้การของพยานก็ยืนยันเรื่องนี้ด้วย ในที่สุดศาลก็รับรองให้พินัยกรรมมีผลบังคับใช้ต่อไป
หลังจากหย่าร้างกัน เราแบ่งบ้านที่เป็นกรรมสิทธิ์ร่วมกัน และฉันก็ย้ายไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์หลังเล็กของมาร์กาเร็ต
ที่นั่น ฉันพบอัลบั้มรูปถ่ายของเธอ และนำรูปหนึ่งไปวางไว้บนโต๊ะข้างเตียง
เวลาผ่านไปหนึ่งปี วันหนึ่งแดเนียลโทรหาฉัน หญิงชู้ของเขาทิ้งเขาไปเมื่อเงินหมดลง และตอนนี้เขาต้องการกลับมาเอาทุกอย่างคืน
ฉันฟังเขาเงียบ ๆ ก่อนจะตอบว่า
— รู้ไหม แดเนียล แม่ของคุณรอสายจากคุณจนถึงวันสุดท้ายของชีวิต และฉันจะไม่มีวันลืมเลยว่า ทุกเย็นเธอมักขอให้ฉันวางโทรศัพท์ไว้ข้างเตียง เพราะเธอหวังว่าคุณจะนึกถึงเธอขึ้นมาได้สักวัน
หลังจากพูดจบ ฉันก็ตัดสายไป
