ราชาแห่งไฟไม่สามารถสัมผัสผู้หญิงคนใดได้มานานหลายสิบปี เพราะทันทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสผิวของหญิงสาว ร่างกายของเธอก็จะถูกเปลวเพลิงลุกท่วม เขาพยายามตามหาภรรยามาหลายปีและทำให้หญิงสาวต้องตายไปหลายสิบคน จนกระทั่งวันหนึ่งสาวใช้ธรรมดาคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในพระราชวัง และหลังจากที่ได้พบกับเธอ ก็เกิดเรื่องบางอย่างที่แม้แต่ตัวราชาเองก็คาดไม่ถึง

ราชาแห่งไฟไม่สามารถสัมผัสผู้หญิงคนใดได้มานานหลายสิบปี เพราะทันทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสผิวของหญิงสาว ร่างกายของเธอก็จะถูกเปลวเพลิงลุกท่วม เขาพยายามตามหาภรรยามาหลายปีและทำให้หญิงสาวต้องตายไปหลายสิบคน จนกระทั่งวันหนึ่งสาวใช้ธรรมดาคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในพระราชวัง และหลังจากที่ได้พบกับเธอ ก็เกิดเรื่องบางอย่างที่แม้แต่ตัวราชาเองก็คาดไม่ถึง 😱

กษัตริย์ดาเรียนถือกำเนิดมาพร้อมคำสาปที่มีเพียงสมาชิกของราชวงศ์เท่านั้นที่รู้

ในเส้นเลือดของเขามีเลือดของมังกรโบราณไหลเวียนอยู่

ภายนอก ดาเรียนแทบไม่ต่างจากมนุษย์ทั่วไป หากไม่นับดวงตาสีทองแปลกประหลาด กรงเล็บประหลาดที่นิ้วมือ และเกล็ดที่บางครั้งปรากฏขึ้นบริเวณลำคอและแขนของเขา แต่ภายในตัวเขามีเปลวไฟที่สามารถทำลายมนุษย์ทุกคนได้

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือการสัมผัสของราชา

เมื่อดาเรียนอายุครบยี่สิบห้าปี เหล่าที่ปรึกษาเรียกร้องให้เขาแต่งงานและมีทายาท พวกเขาเริ่มนำบุตรสาวของตระกูลผู้สูงศักดิ์ที่สุดในอาณาจักรมาที่พระราชวัง

คนแรกคือบุตรสาวแสนงดงามของดยุกคนหนึ่ง

ดาเรียนเพียงจับมือหญิงสาว แต่ไม่กี่วินาทีต่อมาเธอก็เริ่มกรีดร้อง รอยแตกร้าวที่เต็มไปด้วยเปลวไฟปรากฏขึ้นบนผิวของเธอ ชุดของเธอลุกไหม้ และเหล่าทหารองครักษ์ยังไม่ทันได้เข้าไปใกล้ด้วยซ้ำ

หลังจากนั้น ราชาปฏิเสธที่จะพบผู้หญิงคนอื่นอยู่นาน แต่เหล่าที่ปรึกษายังคงโน้มน้าวเขาว่า ในบรรดาหญิงสาวนับพัน จะต้องมีสักคนที่สามารถทนต่อไฟมังกรได้

พวกเขาคิดผิด

หลายปีผ่านไป และโศกนาฏกรรมก็เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หญิงสาวบางคนเสียชีวิตหลังจากถูกสัมผัสเพียงครั้งเดียว บางคนทนได้เพียงไม่กี่วินาที เหล่านักเวทในราชสำนักเตรียมเครื่องรางป้องกัน ทาผิวของหญิงสาวด้วยน้ำมันพิเศษ และร่ายคาถาโบราณ แต่ไม่มีสิ่งใดช่วยได้

ในที่สุด ดาเรียนก็สั่งห้ามไม่ให้พาผู้หญิงมาพบเขาอีก

— พอได้แล้ว — เขาสั่ง — ข้าจะไม่มีทายาท ปล่อยให้สายเลือดของข้าสูญสิ้นไปพร้อมกับตัวข้าเสียยังดีกว่าที่จะต้องมีใครอีกคนตายเพราะมัน

หลังจากนั้น ราชาแทบไม่ออกจากห้องของตนอีกเลย

เจ็ดปีผ่านไป

วันหนึ่ง พระราชวังรับสาวใช้คนใหม่ชื่อเอลินา เธอเป็นลูกสาวของคนทำโรงสีผู้ยากจนจากหมู่บ้านเล็ก ๆ และไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับชีวิตในพระราชวัง

ในคืนแรก ผู้ดูแลพระราชวังเตือนเธออย่างเคร่งครัดว่า

— อย่าเข้าใกล้ราชาเด็ดขาด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จงอยู่ให้ห่างจากพระองค์

แต่ไม่มีใครอธิบายว่าทำไม

หลายสัปดาห์ต่อมา ในคืนหนึ่ง สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นทั่วพระราชวัง ดาเรียนมีอาการไม่ดี

เมื่อมังกรภายในตัวเขาแข็งแกร่งเกินไป อุณหภูมิร่างกายของราชาจะสูงขึ้นจนแม้แต่พื้นหินใต้เท้าของเขาก็เริ่มมีควันลอยขึ้นมา

เหล่าคนรับใช้พากันวิ่งออกจากห้อง ส่วนทหารองครักษ์ก็ไม่กล้าเข้าใกล้ ขณะนั้นเอง เอลินากำลังถือถังน้ำเดินมาตามทางเดิน

เมื่อได้ยินเสียงดัง เธอจึงเดินเข้าไปและเห็นราชานอนอยู่บนพื้น

— ออกไป! — ดาเรียนตะโกน

แต่หญิงสาวสังเกตเห็นเลือดที่มือของเขา และโดยไม่เข้าใจถึงอันตราย เธอก็รีบวิ่งเข้าไปหาเขา

แล้วจากนั้น… 😨😱 ติดตามเรื่องราวต่อได้ในคอมเมนต์แรก 👇👇

ราชาพยายามผลักเธอออกไป ฝ่ามือของทั้งสองสัมผัสกัน

เหล่าทหารองครักษ์ยืนนิ่ง พวกเขารู้อยู่แล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ผ่านไปหนึ่งวินาที แล้วอีกหนึ่งวินาที

แต่เอลินากลับไม่ลุกไหม้

ดาเรียนค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาจับมือมนุษย์คนหนึ่งโดยไม่ทำให้เธอเจ็บปวด

— เจ้าเป็นใคร? — เขาถามด้วยเสียงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

เอลินามองฝ่ามือของตัวเองด้วยความหวาดกลัว

และในตอนนั้นเองก็เกิดสิ่งที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าเดิม

ไฟที่เคยแผ่ออกมาจากร่างของราชาเสมอเริ่มหายไป

เปลวไฟบนกำแพงดับลง พื้นที่เคยร้อนจนแทบหลอมละลายเริ่มเย็นลง และเกล็ดมังกรบนแขนของดาเรียนก็ค่อย ๆ หายไป

วันรุ่งขึ้น ทั้งพระราชวังก็รู้เรื่องที่เกิดขึ้น

เหล่าที่ปรึกษาตัดสินใจว่า ในที่สุดพวกเขาก็พบผู้หญิงที่สามารถเป็นภรรยาของราชาได้

แต่เมื่อพ่อมดหลวงชรามองเห็นเอลินา เขากลับหน้าซีดเผือด

เขาสั่งให้พาหญิงสาวไปยังห้องสมุดใต้ดิน และใช้เวลาหลายชั่วโมงค้นคว้าหนังสือโบราณ

ในคืนนั้นเอง พ่อมดเดินทางไปหาดาเรียน

— นางไม่ได้มีภูมิคุ้มกันต่อไฟของพระองค์ ฝ่าบาท

ราชาขมวดคิ้ว

— ถ้าอย่างนั้นทำไมนางถึงไม่ถูกเผา?

ชายชราวางม้วนคัมภีร์โบราณลงตรงหน้าเขา

— เพราะไฟจดจำตัวนางได้

ปรากฏว่าเมื่อหลายร้อยปีก่อน เคยมีสายเลือดมังกรอยู่สองตระกูล

ตระกูลหนึ่งควบคุมไฟและสามารถทำลายทุกสิ่งรอบตัวได้

อีกตระกูลหนึ่งมีพลังตรงกันข้าม พวกเขาสามารถดูดกลืนเปลวไฟมังกรเข้าสู่ร่างกายของตนเองได้

เหล่าราชาทำลายตระกูลที่สอง เพราะหวาดกลัวว่าจะสูญเสียอำนาจ

แต่มีเด็กคนหนึ่งรอดชีวิต

ลูกหลานของเขาซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางผู้คนธรรมดา โดยไม่รู้เลยว่าตนเองเป็นใคร

เอลินาคือคนสุดท้ายของสายเลือดนั้น

แต่ไม่กี่วันต่อมา เรื่องที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็ถูกค้นพบ

ยิ่งดาเรียนสัมผัสตัวหญิงสาวบ่อยเท่าไร พลังความเป็นมังกรของเขาก็ยิ่งอ่อนแอลงเท่านั้น

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกับเอลินากลับตรงกันข้าม

คืนหนึ่ง หญิงสาวตื่นขึ้นเพราะความเจ็บปวดอย่างรุนแรง และเห็นเกล็ดสีทองบาง ๆ ปรากฏขึ้นบนมือของเธอ

ดวงตาของเธอเปลี่ยนสี

และเมื่อเธอเปิดปากด้วยความหวาดกลัว เปลวไฟเล็ก ๆ ก็พุ่งออกมาจากปากของเธอ

ดาเรียนเข้าใจความจริงช้าเกินไป

เอลินาสามารถสัมผัสตัวเขาได้ ไม่ใช่เพราะเธอมีภูมิคุ้มกันต่อคำสาป

แต่ทุกครั้งที่สัมผัสกัน พลังส่วนหนึ่งของเขาจะถูกถ่ายโอนไปยังเธอ

และหากหนังสือโบราณกล่าวความจริง วันหนึ่งพลังความเป็นมังกรทั้งหมดของราชาจะต้องถ่ายโอนไปยังหญิงสาว

แต่ในบรรทัดสุดท้ายของคำพยากรณ์ มีข้อความหนึ่งที่ทำให้แม้แต่พ่อมดชราก็หวาดกลัว:

“เมื่อราชาแห่งไฟองค์สุดท้ายมอบเปลวเพลิงของตนให้แก่ธิดาคนสุดท้ายของสายเลือดที่สอง มังกรตนหนึ่งจะกลายเป็นมนุษย์ ส่วนอีกตนจะตื่นขึ้นจากการหลับใหลนานนับพันปี”

ในคืนเดียวกันนั้นเอง แผ่นดินใต้พระราชวังก็เริ่มสั่นสะเทือน